朱元璋小时候父母给他起名“朱重八”,因为他排行老八。他的“父母虽然贫穷，但每天下地回来仍然会带给重八惊喜，有时是一个小巧的竹蜻蜓，有时是地主家不吃的猪头肉”。日子虽不富裕，但是家庭和睦，一家人相守在一起，也是种幸福。然而这样的幸福在1344年朱元璋十七岁的时候被打碎了，这一年黄河泛滥，淮河沿岸遭遇严重瘟疫和旱灾，元政府视百姓如草芥，朱重八的父母兄弟都在这一年被饿死了。
悲痛的朱重八想有块地埋葬自己的父母，却发现“天下之大，到处都是土地，却没有一块是属于他们的”。他想不明白为什么“自己的父母在土地上耕作了一辈子，却在死后连入土为安都做不到?地主从来不种地，却衣食无忧”?
为了有饭吃，朱重八去当了和尚，能吃饱饭，他已经很知足了，然而这样的日子也仅持续了50多天，由于饥荒过于严重，所有的和尚也都沦为了乞丐。日子越过越艰难。其实朱重八一直以来的愿望都并不过分：“只是想要一个家，想要自己的子女，想要给辛劳一生、从没欺负过别人、老实巴交的父母一个安逸的晚年，起码有口饭吃”。他的愿望也是在元朝政府的残暴统治下，广大善良老百姓的朴素的愿望，只是在那个时代，这却是一个奢望。“当愤怒和不满超过了限度，当连狗一样生存下去都成为一种奢望的时候，反抗是唯一的道路。反抗是为了生存。”
公元1351年，韩山童、刘福通第一个举起了反抗元朝封建统治的大旗，“在短短一年时间里，看似强大的元帝国发生了几十起暴动，数百万人参加了起义军，即使那纵横天下无敌手的蒙古骑兵也不复当年之勇，无力拯救危局。”
公元1352年，朱元璋入了郭子兴的军队，“也就在此时，朱重八将他的名字改成了朱元璋。所谓璋，是一种尖锐的玉器，这个朱元璋实际上就是诛元璋，朱重八把他自己比成诛灭元朝的利器，而这一利器正是元朝的统治者自己筑造出来的。”
朱元璋不像其他的士兵，他“从不贪图财物，每次得到战胜品，就献给郭子兴，如果得到赏赐，就分给士兵。由于他很有天赋，自学过一些字，分析问题准确，郭子兴渐渐把他当成自己的智囊，朱元璋在军中的地位也逐渐重要起来。”郭子兴是一个性情暴躁、不能容人的人，他是不能容忍一个可能取代他的人在身边的。朱元璋也意识到跟着这些人不会有前途。于是朱元璋向郭子兴提出辞职，“郭子兴非常高兴，这个讨厌的人终于可以走得远远的了。”
“朱元璋在出发前，又做了一件出人意料的事，他从自己的七百人中重新挑选了二十四个人，然后将其余的人都给了郭子兴，郭子兴多少有些意外，但仍然很高兴的接受了。”朱元璋“看着自己身后的二十四个人，他知道，迈出这一步，他就将孤军奋战，或者兵败身死，或者开创霸业。”
之后的岁月里，朱元璋“经历千辛万苦，无数次躲过死神的追逐
，从死人堆里爬起来，掩埋战友的尸体，然后继续前进、继续战斗”，用他惊人的军事天赋战胜了陈友谅、张士诚、王保保这些厉害的敌人。“平心而论，陈友谅和张士诚确实是他最强的对手，但从个人感情上而言，他与此二人并无仇恨，甚至还有惺惺相惜之感。但元就不一样了，正是在这个残暴王朝的统治之下，朱元璋失去了他的父母，家破人亡，自己流离失所，乞讨度日，不得已才去讨饭。在朱元璋的心里，埋藏着对元的刻骨仇恨。不但有家仇，还有国恨”。
“1368年正月初四，朱元璋在应天宣布即皇帝位，定年号为洪武，国号为明。”“他几乎是赤手空拳、单枪匹马，凭借着自己的勇气和决心建立了庞大的帝国。”
“经过二十余年的混战，中国大地上饿殍遍野，田地荒芜，开国皇帝最主要的工作就是恢复生产”。朱元璋在这一点上做的非常好，他鼓励开垦荒地，鼓励种田，还大大削减各地的租税。
在朱元璋执政期间，他按照自己的设想创立了一整套独特的社会体系和架构。他执政三十一年，勤勤恳恳日夜不息地处理政务，“此时的大明帝国已经恢复了生机和活力，人民安居乐业，商业活动也有相当的发展，朝鲜归顺了大明，北元已经被打成了游击队。”
“大明帝国的内部，也是一片欣欣向荣的景象，战争造成的破坏已成为过去，经济得以恢复，国库渐趋充盈，朱元璋通过自己的努力使这片饱经战火摧残的土地恢复了生机。”
“朱元璋对他制定的那套政策更是信心爆棚，在他看来，后世子孙只要有着基本的行为能力，就能根据他的政策治理大明，并保万世平安。”
“事实证明，他的体系经不起时间的考验，而且出现了很多朱元璋本人做梦都想不到的意外。”
朱元璋废除了延续上千年的丞相制度，“限制大臣的权利，然而明朝的内阁比以往的任何丞相都更专权。”
朱元璋创立了锦衣卫这个特务机构，使官员们如同生活在地狱中，也令国家法律的约束性和权威性荡然无存。
朱元璋最憎恶贪污，想要创造一个“官员们人人清廉、百姓安居乐业的王朝”，为此“因贪污受贿被杀死的官员有几万人”，“可是杀完一批，又来一批”。
“朱元璋规定老百姓不得四处流动，然而明朝中后期流民成风，四处游荡，丝毫不受束缚。”
“朱元璋颁布了抑制商业发展的条令，并规定商人不得穿着绸纱等贵重衣物，然而大规模的工商业发展正是从明朝开始，而那些本应该是社会最底层的商人却穿金戴银，甚至登堂入室，为官经商。”
“朱元璋严令太监不得干政，可是明朝的阉宦却个个都是重量级的(这与他废除相权有关)。”
“朱元璋给他的所有子孙都准备了爵位和俸禄，然而一百多年后，他的很多后代都家道中落，穷困潦倒。”
“这些朱元璋认为可以用千年万年的制度，在短短的百余年间已烟消云散。”
“公元1398年，明太祖朱元璋崩，年七十一。”
如今六百多年过去了，但笼罩在朱元璋身上的争论似乎并没有停止的迹象。他有过不朽的功勋，也有过严重的过失，这些争论可能再过六百年也不会停止。他的丰功伟绩和成败得失都被记录在史册上，供后人评说。
江山如画，一时多少豪杰!
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