在新冠疫情管控最严的那个时段，趁着闲暇，我阅读了《基因传》。或许是因为对新冠病毒这种不熟悉但却是致命的、看不见摸不着的存在有着某种好奇，或许是新冠疫情触发了对生命的敬畏，渴望更多地了解有关生命的各种知识，促使我克服大量专业上的障碍，通读了这部作品。
《基因传》是2016年出版的一本介绍基因理论起源、发展和对未来展望的科普性读物。作者印度裔美国人悉达多×穆克吉是一位医学博士、肿瘤医生，先前出版过普利策文学奖作品《众病之王：癌症传》，是知名的生物医学科普作家。
这本书从孟德尔通过豌豆杂交发现独立的遗传单元开始，将基因的故事娓娓道来。上溯到古希腊亚里士多德认识到遗传物质以信息的形式传递，下迄于中国科学家通过“编辑”改变人类基因组昭示后人类时代的来临。中间高潮迭起，尤其对基因的定义、DNA双螺旋结构的发现、基因重组与调控等关键环节的描述，既有充分的故事性，又凸显了科学家们的创造性思维能力、奋斗拼搏精神和人文情怀，让人不忍释卷。
书中最让我感兴趣的是每当遭遇科研困境时科学家们的态度和突破方式，这让我对我们的基础科研充满了期待。
作者说基因是科学史上最具挑战与危险的概念，诚然!在整个20世纪，原子、字节、基因这三项极具颠覆性的科学概念得到迅猛发展，将人类社会引领到一个崭新的历史阶段。原子的发现带来物理学革命，字节的发现带来互联网革命，基因的发现带来生物学革命。既然是革命，必定会充满着矛盾与冲突，科学家在这一历史进程中也表现出林林总总的人性特点，在必然性和偶然性当中发挥着他们独特的作用。正如我们熟悉的原子物理学故事中，原子弹差一点被德国法西斯掌握用来对付文明社会那样，基因也曾经被一些科学家推荐给纳粹，用于他们推行种族净化的纽伦堡法案，在奥斯维辛集中营中进行了惨无人道的实验。原子能是一把双刃剑、基因又何尝不是?
村上春树的《1Q84》中有一句话“究其根本，人类不过是携带基因的载体与表达功能的通路”。这话说得不带一丝情感，甚至让人毛骨悚然。我们这些从事科学研究的人们，一定要警醒!人类从来没有像今天这样无限接近生命的真相，当我们能够掌控和改造人类基因时，“人类”的概念也许将从根本上发生改变，后人类时代正在来临。《基因传》所讲的故事，与每个人都息息相关。
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