近期在读《全球通史》,有些感触想写下来跟大家分享一下。
这本书最难得的地方在于:撇开了单一国家的视角,站在全球的角度上去阐述历史。
这样,读者就可以从更高的维度看到不同地区的共性和联系。
以下是我的几点感悟:
1.国家的衰落往往源于经济问题。
以前,我们常常以为某个朝代的灭亡是因为皇帝的昏庸无能。但其实不是,帝国的奔溃主要都是因为经济问题。用大白话来说,就是钱不够花了。
为啥钱不够花?因为税收不足。稍微懂行的同学都知道,同样是收税,富人的税往往更难收,因为他们会钻规则的漏洞。如果大量财富都聚集在富人名下,那么政府的税收将很难得到保障。
而不管是在哪个帝国、哪个朝代,都一定会存在贫富分化的问题。这些问题一开始并不是十分明显,但是,随着时间的推移,就出现两极分化了,富人的财富越来越多,而穷人的财富越来越少。穷人被迫变卖自己的劳动力来养家糊口。而富人则通过收割穷人的劳动力来积聚更多的财富。
最终,整个国家的蛋糕被少数人瓜分了,政府想要从这少数人手上拿到钱将会十分困难。一个国家的财政支出大部分都来自税收,税收搞好了,财政就不会出大乱子,税收搞不好,整个国家就会陷入严重的危机。既然国家收不到富人的税,那肯定会想办法压榨穷人。而穷人也不是好欺负的,当税负过重时,他们往往会揭竿而起,推翻统治者的政权。历史上很多帝国都是这样灭亡的。
2.王朝和帝国都是有生命周期的。
如果要问,历史告诉我们的最重要的道理是什么?那必须是:凡事皆有周期,凡事皆会灭亡。
据我了解,庞大的帝国寿命一般都在300年左右,几乎不会超过400年。
以下是我们国家的数个朝代的寿命:
汉朝430年,唐朝289年,宋朝319年,明朝276年,清朝267年。
汉朝虽然超过了400年,但是它还要分成西汉和东汉两个朝代;而秦朝之前的夏商周虽然寿命偏长,但它们根本称不上是帝国,所以不予考虑。
西方比较出名的是罗马帝国,它的寿命跟汉朝差不多;文艺复兴后称霸全球的那些西欧国家(西葡英法荷),统治周期无一例外都是在300年以下。
无论是中国还是西方,每个王朝在刚开始的时候,都是欣欣向荣的,以致于人们会产生一种错觉,认为这种欣欣向荣的状态会一直延续下去。
然而并不是,即便强大如“日不落帝国”,它的寿命也依然遵循“300年定律”。
这就像一个人的生命周期,有幼年期,青年期,中年期和老年期,不管这个帝国全盛时期有多么强大,它也逃离不了灭亡的命运。
这是历史发展的必然规律。
3.历史那么长,值得记录的事情并不多。
《全球通史》这本书总共800多页,厚到不像话,豆瓣上有位朋友分享道:读完这本书,我的臂力都增加了不少......
(现在分成了上下册,减轻了部分负担)
然而,即便是这么厚的书,跟书里的内容相比,还是显得太过单薄。
全书记载了人类几百万年的历史,从史前史一直到21世纪,全人类的历史浓缩成了一部800多页的书,你觉得厚吗?一点都不厚。
我读这本书的过程中,常常会感慨,自己的生命短短几十年,若是写进这本书里,可能连一行字都不用。
要知道,作者描述秦始皇,也就用了一行字而已。
所以,我们要看开一点,时间匆匆,生活中那些烦心事大可不必在意,因为那些事情往往都是过眼云烟,在人类历史上根本不足以留下痕迹。
4.破坏总是比创造更容易。
要问我印象最深刻的民族是哪个?我绝对首推游牧民族。
这群人干啥啥不行,搞破坏第一名。
以前学历史的时候,我就对“匈奴”这个民族印象特别深刻,我感觉这群人非常讨厌,动不动就过来骚扰和掠夺,搞得我们鸡犬不宁。
秦始皇建长城就是为了防止这群歹徒的入侵。
历史很多伟大的国家,比如古希腊的城邦,罗马帝国,汉朝,唐朝等等,都受过游牧民族的入侵,有些朝代甚至是被游牧民族消灭的,比如南宋。
对于这群恶心的人,我的感触是,破坏总是比创造更加容易。
游牧民族自始至终都没有发展出自己的文明,但是却毁灭或者摧残了很多文明国家。
在跟文明世界发生冲突时,他们往往是打得过就打,打不过就跑,实在是恶心至极。
而且他们经常乘人之危,在文明帝国的中后期,经济疲软,内部动荡,这些游牧民族乘虚而入,大捞一笔横财。
这种情况一直持续到了火枪的发明才得以结束。
5.工具的进步,并不一定带来更加幸福的生活。
当今世界是一个工业化的世界,很多人理所当然地认为,我们的生活比祖先更好。
但其实不是,无论是从身心健康,人际关系,还是个人幸福的角度看,古代人都比现代人要好很多。
多数人认为,古代人要狩猎和采集,所以他们肯定每时每刻都在寻找食物,没时间去忙别的事情。然而情况恰恰相反,有研究表明,古代人每天只需要花费2个小时去寻找食物,其余的时间都在闲聊和社交。
相比之下,工业化时代的我们,每天要工作8个小时,还时不时要加班,这绝对比原始人累多了。
健康状况也是一样,原始人的食物多种多样,他们往往摄入更多的纤维和蛋白质,而很少吃高糖高油的食物,所以,即便原始人的寿命不如我们长,但他们的生活质量却比我们高得多。
在社会生活方面,原始人也处理得更好,他们遵循人人平等的原则,没有阶级分化,也没有性别歧视。
因为在那个年代,每个人能获取的食物相当有限,所以不存在“剩余食物”这种说法,每个人都需要外出觅食,没有人愿意供养一个懒散的“资本家”。
这种平等在农业社会出现后就消失了,农业使得人们可以获得大量的食物,因此,有些人即便不工作,也可以靠盘剥别人来养活自己。
所以说,时代进步,并不意味着人们会更加幸福,这是一个奇妙的悖论。
6.历史是由胜利者书写的。
当今世界那些发达国家,比如英美德法日,把自己装裱得非常高尚,然而,这些西方国家一开始都是强盗,他们通过掠夺别人的领土,剥削别人的剩余价值来完成资本的原始积累。
几百年过去了,这些强盗换了身衣服,开始公开宣扬自己的“主义”,妄图通过混淆真相来迷惑那些落后国家,以便继续“吸血”。
可悲的是,即便有完整的史料记载了他们的恶行,仍然有人对这些国家的“主义”深信不疑,认为西方的一切都是美好的。
这虽然悲哀,却也十分现实。
这告诉我们:
混迹这个残酷的社会,强弱往往比善恶更加重要,因为解释权常常掌握在强者手中。
以上是读《全球通史》的几点感触,若你对历史有兴趣,强烈推荐去通读一遍。
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