近日,美国总统访华。国宴上的一道菜肴,宫保鸡丁。勾起我往年岁月的回忆,也想起了多年前工作过的芙蓉酒楼,其兴盛衰败之事。今日想起来,仍唏嘘不已,五味杂陈。
我是1972年高中毕业后,来到财贸队伍,到了座落在汉口中山大道与杨子街口的芙蓉酒楼,直至1998年离开。整整工作了26年。从一个小员工,逐渐成长为酒楼的领头人。其中的酸甜苦辣,难忘的经历,耐人回味。
那时,酒楼还是一座二层楼的旧房,仅400来平方米。一楼经营面点小吃,二楼仅有80来平方米,摆了十张木桌椅,经营川菜。在那计划经济的年代,什么都凭票供应,人们收入也不高。为了解馋,隔三差五也到餐厅打打牙祭。我们一楼店堂,经常M座。川味抄手,酸辣粉面等,供不应求。食客们经常吃得头上冒汗,爽快着呢。二楼的四川菜肴,也吸引了不少顾客。鱼香肉丝,麻婆豆腐,豆办桂鱼,干鞭牛肉丝,火锅鸡等,得到顾客的一致好评。在饮食界的大赛中,也经常斩获奖牌。
1978年,为了适应营业的需要,酒楼进行了第一次修膳。拆除了砖木房屋,盖起了正规的钢筋水泥框架的二层楼(后来于1984年,1987年两次装修,增加了三楼花园餐厅,总面积达了2000平米)。门楣上芙蓉酒楼四个镀金大字,在闹市中分外显眼。老酒楼也焕发了青春。
80年代初,我担任了酒楼经理,为了发扬光大川味菜品。我带队,组织部分厨师到四川学习。前后记得三上重庆,二入成都。寻师拜友,学到了川菜的精髓。回汉后,我们坚持按川菜的要求经营。麻辣见长,本味到功,百菜百味,色泽红亮,……那美味的菜肴,服务员的贴心服务,精准的介绍。让顾客们即品尝了美味,也知晓了美味菜品的典故。如一道麻婆豆腐就相传在成都的一座小桥边,有一位脸上略有雀斑的老太婆,亲自制作,牛肉末,豆办酱,各种调味十多种,并用自家磨制的豆腐烧制。上桌热气腾腾,盘面上一层红油,洒上花椒末和葱花,香呀。既能佐酒又能下饭,真好吃。
在上世纪90年代初,我们还引进了川味火锅,亲自由重庆请来的师傅操作,老灶土锅,配料齐全。当时也是闻名江城哟。
不久,随着饮食市场的变革,新型的酒楼,如雨后春笋般冒出,逐步占领了市场。国营酒楼的僵化的管理模式已适应不了市场,跟不上时代发展的步伐。新型酒楼的华丽装修,宽敞的停车场,五花八门的菜肴。吸引了大部分顾客。原有的市、区属26家国营风味酒楼,都慢慢退出了市场,逐步消亡。在1998年,一纸调令,我离开了芙蓉酒楼。告别了一生中大部分工作的地方。
如今,回想起那段时光,我尚充满着念想。我也经常在家中做几道川菜,让家人品尝。回忆起那曾经的川菜美食,陷入深深的遐想,……
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